• しるし　★★★
• 魔窟番外編 記憶　★★★★
• 魔獣　★★★

『25』は全体的に“荒唐無稽”という印象を受ける。夢見る子どもの妄想を映像化したような……。しかしながら、本シリーズならではの卓越した構成力と演出力で“もっともらしく”仕上げている。この点を大いに評価したい。

「しるし」（★★★）は、キャンプを楽しむカップルたちに奇怪な現象が襲いかかる。子どものころに読んだ“怪奇物語”の趣がある一編。冷ややかな目で見ると、なんとも馬鹿馬鹿しいお話なのだが、こういった作品を楽しめる感受性は、いつまでも持っておきたい。

「魔窟番外編 記憶」（★★★★）は、例の廃墟でまたしても異様な出来事が起こる。観る者に恐怖心を呼び起こすはずの廃墟だが、ここまでくると“実家のような安心感”を覚える。しかし、映像に記録された出来事よりも、語られていない顛末（犯罪者が逮捕されずにふつうに生活している）のほうがじつは恐ろしいことに気づくと、この作品をより深く味わえる。

「魔獣」（★★★）は、取り壊しが決まった学校の校舎を見回っていると、恐るべき存在を目撃してしまう。本作も子ども向けの“恐怖小説”にありそうなお話。しかし、情報を巧みに小出しにしつつ、小道具なども狡猾に配置。なんとなく納得させられてしまう貫録を持っている。なにが起こっているかは簡単に理解できるが、「とどのつまり、それって何なの？」という根源的な疑問は消えない。そこに恐怖の入り込む余地がある。

• パチンコ店　★★★
• 廃墟ドッキリ　★★★
• 別荘　★★★

相変わらず卒がない手堅いつくりで、安心感を覚える。ただ、「安心感」はホラーとの相性がよくない。本シリーズへの期待値は他のシリーズよりも高いこともあって、この『24』はやや“不完全燃焼”の観も否めない。

「パチンコ店」（★★★）は、自殺者が絶えないトレイがあると噂されたパチンコ店。その廃墟を雑誌の取材で訪れた男女が不運に巻きこまれる。予想外の方向に話を転がせながら、“霊的”な空気をじっくりと充満させていく。その手腕は見事。ただ、「予想外」は本シリーズでは“予想内”であるため驚きが少ない。〈現象〉にもうひと工夫あればよかったのだが。

「廃墟ドッキリ」（★★★）は、廃墟を訪れた若者たちが友人を驚かせようと目論むが、予想外の出来事を体験する。最近の本シリーズに見られる“ワンアイデア”のエピソードのように思えるが、そのわりには尺が長い。肝心のアイデアも凡庸といわざるをえない。廃墟を舞台にしているため良質な緊張感があり、展開にも手抜かりはないが、やはり〈現象〉にもう少しこだわりを見せてほしかったところ。

「別荘」（★★★）は、死んだ叔母の別荘に遊びにやってきた女子大生が怪異に遭遇する。剣呑なムードをじわじわと盛りあげていき、投稿者たちを一気に恐怖のドン底に突き落とす。その焦燥感を演出する手腕は大いに評価したい。ただ、やはり〈現象〉がありふれており、もうひとひねりしてほしかった、というのが正直な感想だ。

• ビル　★★★★
• 魔窟４ 妹の行方　★★★★
• お面　★★★★

『23』は、本シリーズならではのクォリティの高さと恐怖感を堪能できる。収録された作品はいずれも、核心となるネタは「これまでになかった画期的なもの」というわけではないのだが、話の運び、小道具、編集のリズムが絶妙で、存分に満足感に浸れる。

このパートの魅力についてこれ以上語る必要はなく「とにかく観てください」としか言いようがないが、いちおう各エピソードについてコメントしておこう。

「ビル」は、カップルがラブホテル代わりにしているビルの空きフロアに侵入。盗撮を試みようとするも想像を絶する怪異に遭遇する。かなり特殊な舞台設定で「そんなヤツいるかよ」とツッコミたくなるが、その疑問や違和感はすぐに消し飛んでしまう。撮影者たちが生命の危機にさらされ、緊迫感・切迫感が観る者のココロにまで波及するからだ。前述のとおり、落としどころに新鮮味こそないものの、それによって恐怖感が削がれることはない。

 闇動画「ビル」 – YouTube

「魔窟４ 妹の行方」は、例の廃墟でまたしても犠牲者が出る。現地で撮られた映像としては最後の１本となるらしい。「すでに見慣れた場所」「陽の光が建物のなかに差し込む昼間」など、恐怖を削ぐマイナス要素にあふれながら、そのハンデをものともせず、きっちり怖がらせてくれる。やはり核心部分に既視感があり*、異変の背景にも理屈っぽさが漂うが、その見せかた・語りかたが絶妙で、まったく退屈しない。

*ただし、この既視感には正当な理由があるように思われる。

「お面」は、怪現象が起こるとされる旅館で“アイドル”が悲劇に見舞われる。これも何度なく繰り返されてきたシチュエーション。現象そのものより、“アイドル”とディレクターの関係性に焦点をずらしながらも、終盤でホラーな雰囲気たっぷりの小道具が登場。その後の展開は「まあそうなるよね」と予想がつけられるが、それも制作陣の計算のうち。うるさ型のホラーマニアも飽きさせない描写でしっかりと満足させてくれる。

• 密着取材　★★★
• 恋愛情報商材　★★
• 魔窟３ 袋　★★★

『22』は全体的にけっして悪い出来栄えではない。いや、シリーズとしての質は保たれている。しかし、どこか物足りなさも感じる。贅沢な悩みともいえるのだが……。

「密着取材」は、卒業制作のためにルポライターをしている義姉の日常を撮影していると恐怖の体験をする。構成は卒なくまとまっており、撮影者が命の危険にもさらされるので、その意味での恐怖度は高い。ただ、真相はどこかで見たような代物で、もっと目新しさがあれば良かったのだが。

「恋愛情報商材」は、女性を口説くテクニックを紹介するビデオ。映像そのものにどこか妙な“おかしみ”が漂う。そこは興味深いのだが、本シリーズの趣旨である“闇”を見せるものとは少しちがう気がする。なにが起こったのかワケのわからないところは、まさに“闇”なのだが、もう少し恐怖を覚える“なにか”がほしかったところ。

「魔窟３ 袋」は、本シリーズでおなじみの廃墟で、例によって若者が怪異に遭遇する。いったいここにはどれだけの異形が巣くっているのか。それとも、おなじ場所にように見えて、じつはパラレルワールドなのか……。ひとつの廃墟でさまざまな怪現象が起こるのは興味深い。今回も、不気味な女の異形が現われ、しかも終盤で直接な“攻撃”をしかけてくるので恐怖を覚える。ただ、中盤でももう少し怖がらせてほしかったという想いもある。（まったく蛇足だが、本作の“女”は、オムニバス映画『コワイ女』の「鋼」に登場する“女”を彷彿とさせる。）

• 自殺を止める　★★★
• ３０３　★★★★
• 廃小学校　★★★

『21』もクォリティは安定しており、安心して楽しめるパートといえる。じつは個人的にもっとも印象に残ったのは『303』で、ここへきてこういうものを持ってくる制作陣の創作姿勢を評価したい（ネタバレ防止のため曖昧な表現になってしまう点をご了承いただきたい）。

「自殺を止める」は、自殺者が絶えない公園をYouTuberが訪れ、タイトルどおり自殺を止めようとするもの。いかにもバチが当たりそうなふるまいで、ホラーとして期待が高まる。投稿者は怪しい男を発見するが、話がいったいどんな方向に転がっていくのか予想がつかず、観ている者はその不安定感に終始ふりまわされることになる。「まさかそんな展開になるとは!?」と意外性を楽しめる一編。

「303」は、心霊番組のロケハンで旅館を訪れたADが怪異に巻き込まれる。ワンアイディアのいわば“一発芸”の作品。一瞬だけ“闇”の扉が開いたといった趣で、だからこそ実際に起こりそうなリアリティにあふれている。

「廃小学校」は、廃校となった小学校で肝試しをする様子をおさめたもの。本シリーズの十八番おはこの廃墟モノである。よくぞこれほどバリエーションを思いつくものだと感心する。怪異の背景にこだわっており、また緊張感も持続する見事な構成と評価したい。ただ、さすがに廃墟の小学校という舞台には既視感が強く、どうしても見た目の凡庸さは否定できない。

• 死神　★★★★
• 滑り台　★★★★
• 洞窟　★★★★

この『20』に収録された３作は、いずれも完成度が高い。シリーズのファンは安心して観ていられる出来栄えだ。

「死神」は、テレビ番組のロケハンのため、廃墟となった精神病院を探索する。本シリーズで幾度となく繰り返されてきた廃墟モノ。展開そのものはじつは凡庸なのだが、伏線が巧みにちりばめられ、情報も適度に配置されていて無理がない。ジワジワと恐怖感を煽ることに成功している。あえてワガママを言わせてもらえるなら、“真相”がそういうことなら、もう少しそれらしい“なにか”があっても良かったかも。

「滑り台」は、深夜の公園でカップルが撮った映像に異変が記録される。本作は長尺のエピソードにはさまれた短編で、ワンアイディアで勝負に出ている。現象そのものは画期的というほどではないが、やはりタイミングや段取りが完璧。一見、筋が通っているようで、よくよく考えると意味がわからない。その不条理さの匙加減が絶妙だ。

「洞窟」は、地質調査中に洞窟に落ちてしまった男たちの悲劇を描く。なかなか珍しいシチュエーション。生死がかかった状況だけに、観ている側も息苦しさを覚える。そこへ、まさに人間の心に巣くう“闇”と、怪奇伝承が絡み合っていく。伏線の張り方や話の進め方も見事で、最後まで目が離せない。

• 特殊な仕事　★★★★
• 霊能者　★★★★
• 浮気相手　★★★

『17』『18』の不調を挽回するように、この『19』はシリーズ本来の持ち味を取りもどし、バラエティ豊かな恐怖が味わえるパートとなっている。

「特殊な仕事」は、死体の転がっているマンションの一室で起こる怪異を描く。死体はなんなのか、撮影者たちがなにをしようとしているのかはまったく説明されず、観る者の想像に委ねられている。なんとなく先の展開は想像がつくものの、ほかのシリーズであれば誤魔化しがちなグロ表現もしっかりと描写され、満足度の高い一編に仕上がっている。

「霊能者」は、霊能者とともに廃虚を探索するという、嫌というほど観てきたシチュエーション。それだけに、制作陣の手腕が問われるところだが、観る者の意表を突く展開で楽しませてくれる。真相があきらかになったときの恐怖感は、なかなかのもの。

「浮気相手」は、浮気相手とのやりとりを撮影していると、場は一転、修羅場と化す。恐怖感というより、展開の意外さに重きを置いた作品。本シリーズとしては異色作といえる。

［監修：児玉和土／プロデューサー：佐々木良夫／音楽・音響効果：荒井佑／2018年3月2日リリース］

• サンドバッグ屋　★★
• 取り憑く　★★
• 死者の遊戯　★★★

この『18』は、不調だった前パートに比べ、シリーズの持ち味を取りもどしてきた観はあるものの、もう少し恐怖度の高い作品になったのでは？　と不満が残ってしまうのが正直なところ。

「サンドバッグ屋」は、サンドバッグ代わりに客に殴られることで報酬を得ている男の話。社会の“闇”を映し出す商売ともいえる。終盤は予想外の展開となるが、「予想外」というだけであまり怖くないのが残念。

「取り憑く」は、結婚式のメッセージビデオを制作するため、ギターで歌っている様子を撮っていると異変が起こる。絵に描いたような心霊現象だが、それなりに緊張感もあり、卒なくまとめあげている。もう少し本シリーズらしいテイストを加える余地はあったようにも思うのだが。

「死者の遊戯」は、心霊番組のロケハンのため廃工場を探索していると怪異に遭遇する。本シリーズの十八番とする廃虚モノで、手慣れたつくりにはなっている。登場する“幽霊”とおぼしき存在がなかなか画期的でそこが見どころ。ただ、もう少し怖がらせてほしかったという想いも残る。

［監修：児玉和土／プロデューサー：佐々木良夫／音楽・音響効果：荒井佑／2017年12月2日リリース］

• ナビゲーター　★★
• オヒナイサマ　★★
• 魔窟２ 分離　★★★

パート16の出来栄えがよすぎたせいか、この『17』は全体的にパワーダウンの観は否めない。いつもならもう一歩踏みこんだのでは？　と不満を抱いてしまうほど尻切れトンボが多い気がするのだ。

「ナビゲータ」は、自殺スポットで自殺をナビゲートする人物が撮った映像。シチュエーションが特異で、全編に剣呑な雰囲気が漂っているのはよい。展開もひねってはいるが、やはり最後の締めがあっさりしていて、不完全燃焼のままおわってしまう。

「オヒナイサマ」は、ホラーＤＶＤの制作者が体験した怪異を映像におさめたもの。本シリーズでは珍しいほどオーソドックスな心霊現象に終始してしまう。続編が予定されているのかもしれない。

「魔窟２ 分離」は、『16』の「魔窟」にも登場した廃虚が舞台。なかなか興味深い異形が現われ、その部分の見せかたはよい。ただ、本シリーズならもう少し丁寧に恐怖を煽ってもよさそうなのだが、展開がなんだかお・ざ・な・り・だ。

 闇動画「魔窟／分離」 – YouTube

• 魔窟 神出鬼没　★★★★
• 狩人　★★★★
• 顔顔顔　★★★

『16』は、いずれのエピソードも「最恐エピソード15選」の〈竹〉や〈梅〉に入れてもいいほどクォリティーが高い。『闇動画』シリーズの魅力を堪能できる巻となっている。

「魔窟 神出鬼没」「狩人」は、撮影者が切迫した生命の危険にさらされるところが恐怖のポイント。それでもカメラを回しつづけているので、あとから冷静になって考えると「撮っとる場合かーっ！」と不自然さも感じるが、観ている間はそんな想いは頭に浮かばない。

20分ほどの投稿映像が、ワンカットではないものの、ほぼリアルタイムに進行していくので、臨場感は抜群。途中、一切ダレることなく恐怖を紡いでいく構成はお見事と言うほかない。

「魔窟 神出鬼没」は廃墟探索、「狩人」は狭いアパートの一室で起こる怪異で、いずれもよくあるシチュエーション。そこに、『闇動画』シリーズらしい味つけをほどこすことで、非凡な恐怖心が呼びおこされていく。

「顔顔顔」も、心霊スポットのトンネルを訪れる話で、何度も繰りかえしあつかわれてきた題材だ。だが、やはり独特の要素を付加していくことで、新鮮な恐怖を観る者に与える。

ただ、惜しいのは、予算や時間の制約もあったかと思うが、「グロい」部分の完成度がイマイチだった点だ。そこがもっと質の高いものに仕上がっていれば、より恐怖度もアップしただろう。

とはいえ、この『16』は、シリーズのファンなら大満足のパートといえる。